他1954年出生，出身贫寒之家，曾经是不良少年，在校园“黑帮”位居堂主。大学毕业后，他入行媒体，当了5年警政记者。他有野心，人生目标是成为全球最成功的企业家。他英俊潇洒，是女生追捧的男神。但26岁时的一场车祸，让死里逃生的他触发了出家念头。1982年，他在台湾广化老和尚座下剃度，并在佛学泰斗印顺导师座下习修了3年。1986年，他开始在台湾各监狱从事导善工作，重建受刑人员的正确人生观。29年来，在他的教导下，有7万受刑人员在监狱皈依佛教。把佛法的光明照进最黑暗之处，他就是净耀法师。
曾“混”到黑帮行堂堂主
我出生于一个农村的贫穷家庭，很平凡的家庭。我是混混，读的大学那时也不叫大学，我们那儿叫专科，后来它才改制成了大学。年轻的时候，因为也是喜欢表现自己、爱现，所以不安分守己，学生时就参加了不良帮派。我在高中时已经是几个帮派里面的混子，也曾经当到所谓的行堂堂主。我觉得我这一生会投入这么长的时间到监狱里面去从事教化工作，应该也是因为看到很多人迷失了方向、走在黑道上，从他们的背景里看到了自己过去的影子，我现在有责任唤醒他们回头。
在读当时叫做“世界新专”的大学时，我们也是一天到晚翘课、不读书，几度要被开除。因为我们那时候纯粹是犯年轻人同样的毛病，就是爱玩、爱去钓马子、去开派对。那个时候哪里懂得“一寸光阴一寸金、寸金难买寸光阴”的道理，不懂的。就算我刚刚出家的时候，人家问我为什么出家，我也不知道，反正就是那个善根启发，迷迷糊糊就想要出家。我真正认识到为什么要出家，大概是在3年之后才真正比较清楚的。
女朋友引我走上学佛之路
我也曾有好几位的女朋友，有演艺界的女朋友，还有其他不同领域的女朋友，当然这个“女朋友”要看你怎么去界定了。引我学佛的这一位，她是在工作中认识的。我在当新闻记者时跑警政新闻，她本身是在酒店里面当陪侍，白天在一个公司里面当会计。她的父亲已经往生了，妈妈得了癌症，为了能多赚一点钱，她就跟弟弟两个人晚上到那个地方去打工。
正好我的一个媒体朋友来找我，我在接待他的时候她过来，一般人家说叫敬酒。但她并不敬酒，她敬茶，闲谈之下她说她学佛。谈起来之后，她就带我开始到寺院里面去走动。走了一段时间之后，她说要去读佛学院，我说好啊，那很好。然后她就去读佛学院。读了之后，她来找我，说她想出家。我告诉她说你不一定要出家呀，你好好学，学好了你可以教我们。她说不要，她要出家。当时我也不晓得什么原因，顺口就说那你出家，我也出家。最后的结果却是我出家了，她没出家，她可能出嫁了。
一场车祸后走上出家之路
我整个人生观的改变，分水岭就是一个车祸。我常常到学校里面去演讲，我对着年轻人开玩笑说，我开的车子实在是太有魅力了，当时有一部莱克萨斯跑车也太热情了，当它看到我这部小轿车的时候，就情不自禁地超越中间线来拥抱，我禁不起它热情的拥抱，结果就住院住了两个月。
这两个月躺在病床上面，思维了很多。我之所以跑新闻，只是希望借着新闻的工作能广结善缘。我希望能跻身世界十大企业家之名，这是我当时的一个人生目标。看了那个《世界名人传》之后，我也想要成为世界名人，这启发了我向善的这一点心。
但是出车祸之后，我一直在思维，想到死皇帝不如活乞丐。我如果拥有整个天下的财富、拥有普天下所有的美女当我的嫔妃，但那时候我的生命却已经结束了，所有的财富、所有的感情都没有办法带走。所以我也就在那个思维的过程当中蓦然回首，那个出家的苗就在心里面萌生了。
我就是这样子迷迷糊糊地走上了出家之路，很可爱的。没有出家的时候，已经很久没有联络的这些女朋友，她不会来找你；我明天要剃度了，今天她就打电话，我也不晓得她是从哪里知道我的电话号码的。她就告诉我说，我很想你，你下来吧，你不要出家。如果我那时候连这一点基本的定力都没有，大概也出家不成。
出家之后，慢慢接受师父的引导。我的家师是广化老和尚，他是一位弘扬戒律的律师。我帮他整理讲稿，他上课，办了南普陀佛学院律学院，同时他在梅陇灵隐寺也把寺院学院化，我们就在这样子的一个环境当中熏习。我熏习了3年，又慢慢成熟了另外一段因缘。
追随佛学泰斗印顺导师进修
1986年3月8日，我到台中去跟随当代佛学泰斗印顺导师。他接纳了我，一对一地指导我。出家的僧人为什么要有这个戒律来规范呢？这是要规范我们本身的这种习性，规范在社会上所染的不同习性，要断除心中的烦恼，一定要规范。所以从这个过程当中，我们领悟到佛陀、佛教的觉悟。学佛真正受益的人，就是能够越来越了解自己，了解到你本身本来是很自私的人，而现在心中越来越宽阔、越来越容易关心别人。本来脾气很大的，现在也改掉了，这个就是受到佛教法义熏陶之后出现的成长，学佛是在这个地方。
我个人能力非常微薄，但因为受到印顺导师的启发，他常常讲人要有人格，僧要有僧格，这句话我就想了好久，过去本身也不乖，出家之后师长又这样启发我们，所以因缘就成熟了。有一个长老叫做开正长老，代表警备总部来邀请我们到管训队去做布教。管训队当时就是各个教头的老大去管训的地方。
我们在布教的时候，到了那个里岛，那个里岛都有大咖的，真正黑道的大哥都被扫到那个地方，集中在那个地方管训。警备总部司令陈守三上将专程来视察，回去后觉得很迷惑，他说这些都是可以呼风唤雨的黑道大哥，为什么几个小和尚就把他调得服服帖帖的？甚至他们还很可爱，我们带他念佛，念的是“阿弥陀佛身金色”，他听不懂“阿弥陀佛身金色”是什么，他平时都说闽南语。那个闽南话，他把它听为“好好玩”的意思。所以我们也就觉得有这样的机会，能够适度地去纠正他的观念。
犯贱和吸毒的刑犯难以教化
过去有一个叫洪冠宝的，他已经伏法被枪毙掉了。因为他本身的心性不对，你关心他，他当下接受，但是转个身他又回归他自己的想法，他本身一直觉得我一定要想办法脱逃。佛陀说犯错的人，犯再重的错误的人，只要你有心要改，我们都有机会教导。只有一种人不可救，就是犯贱的人，就是思想错误的人，这个是最难。
另外一种就是吸毒的人，吸毒有两种瘾，一个叫做身瘾，一个叫做心瘾。有的人本身自己吸了毒之后，毒瘾的发作像万只蚂蚁同时在啃咬，整个酸痛，那个很痛苦，所以为什么吸毒的人会撞墙壁、摔打自己，因为他身体痛苦。这种人好对治，你怎么样让他熬过那个痛苦期，5天到7天，熬过了，他身体的毒瘾就过去了。但是最难的就是心瘾，抽烟有烟瘾，吸毒有毒瘾，他本身最难降服的就是心。
他稍微有一点挫折、有一点不顺心，就会开始想到毒，所以这种人是最难搞的。但是佛陀说，我们自己没有成佛之前，众生未得度之前，我们不可以自己逃离，只要众生未得度，不可以有放弃一切众生的意念，所以我们要大家共同努力。
教化29年，7万刑犯皈依佛教
看到这么多人因为自我烦恼重，人生观模糊，然后受到不同的引诱就去犯罪，所以我就开始转到学校里面去宣导法制教育，其实就是德育的理念。之后又看到这么多人吸毒，所以又开始去宣导不要吸毒，毒品一碰，你这一辈子的人生幸福就断送掉了。因为毒品要上瘾太容易了，要戒掉是非常困难的。
投进校园，投进监狱。我光这一个领域一走已经花掉将近30年的岁月，已经29年了。所有的监狱我都走遍了，我不但去教育那些受刑人员，同时也教育监狱里面的工作人员，也去影响他们。我们多年来协助政府布教，过去监狱里面有暴动，每一次暴动都会有人受伤或者被杀死。从我们投入进行教化之后，那个监狱的暴动事件没有了，因为我们在这当中产生了润滑的作用，他们的不满有时候通过我们转达给管理单位，管理单位就会派人去疏通、去教化。这个也是我们无心插柳柳成荫，在坚守当中结缘下来，引导皈依的人将近7万人了。所以我有时候开玩笑说，不要得罪我，你得罪了我，监狱里我的徒弟全部出来吐一口口水就把你淹死了。这是开玩笑的话。
“黑道法师”的人生哲学
在这些过程当中，有很多的媒体慢慢也知道我在这个领域付出了一点点的心血，所以有时候他们在媒体的标题中把我叫做“黑道法师”。问他们怎么做这个标题，他说你长期在教化黑道，所以你是黑道的法师，我说好了，也尊重你们这个标题。
我们都不是圣人，我们每一个人都可能犯错，但是当你本身福德因缘不够的时候，你犯错就会被逮捕，就会被抓去关。我走遍了所有大大小小的监狱，我所接触到的所有收容人员，我问他们说，你们是坏人吗？没有人会举手说我是坏人，这说明再坏的人还是有他善良的一面。我们过去一直在探讨说人性本善、人性本恶，而佛法讲人性是中性的，正因为人性是中性的，所以才会近朱者赤、近墨者黑；也正因为是这样子，佛陀才会对僧人、对出家人进行规划，你出家要建立这样的环境，环境是团体的，你个人的开悟是个人的成就。个人了脱生死重要，但是佛法还能够在世间里面去净化社会、净化人心、安定国家，这是团体的重要。 |
